湖北地方历史文化研究中心负责人为张继才教授，中心设置三个研究方向：第一个研究方向是湖北地方历史，特色是湖北近代地方人物研究和革命根据地历史研究；第二个研究方向是湖北地方文化，特色是湖北地方文化史研究；第三个方向是红色文化，其特色是中国共产党精神谱系和红色资源保护利用研究。

研究中心的目标是，经过三年的努力，取得明显成绩，再经过三至五年的努力，申报省级研究平台。

具体任务如下：三年中，组建一支5—9人的研究队伍，凝练稳定的三个研究方向，产出一批成果。三年后，再用三至五年，建立一支20人以上的稳定的专兼结合的队伍，争取成员中有5名正教授，一批副教授，出版发表一批有影响的论著，举办一次学术研讨会，创造条件，申报省级研究平台。